Когда сваты приехали за Галинкой, её мать стала наказывать им: - Берегите её. Она у меня одна-единственная, к тяжелой работе не приученная. Не давайте ей метлу, не заставляйте двор мести, а то чего доброго пыль запорошит ей глаза. Не посылайте за водою, плечики у неё слабые, не справиться ей с полными вёдрами. Положите ей под голову пуховую подушечку, она у меня привыкла на мягком спать. Старые сваты переглянулись, но ничего не сказали. - Обещайте, что никогда слова дурного ей не скажете. Не привыкла она бранные слова слушать. - Будь спокойна - в нашем доме ругаться не принято, - ответил старый сват и сел в повозку. Рядом с ним пристроилась свекровь, сзади сели жених с невестой, и отправились они в свою деревню. Деревня эта была далеко, поэтому ехать пришлось весь день. Приехали они только к вечеру, и ещё не успели в дом войти, а свекровь засучила рукава, замесила тесто для пирога, заколола петуха, сварила его, сходила в погреб и нацедила вина из бочки. А Галинка сидела на лавке, скрестив руки, и думала: "Ах, какая расторопная у меня свекровь, совсем как моя матушка. Славно мы будем здесь жить." Поужинали они и улеглись спать. Пролетела ночь. На утро старый свёкор поднялся ни свет ни заря и разбудил всех. - Вставайте! - крикнул он. - В поле собирайтесь. - А что мы будем там делать? - протёрла сонные глаза Галинка и сладко зевнула. - Кукурузу окучивать. - Мотыгой? - спросила маменькина дочка. - Конечно, мотыгой, - ответил свёкор. - Я не пойду. - Почему? - спросил молодой муж. - Потому что мотыга тяжёлая, а мне нельзя поднимать тяжести. - Ладно, - сказал отец. - Пусть она останется, уберёт в доме и приготовит ужин. И здесь нужен человек. Пошли все в поле, а молодуха осталась дома. До полудня нежилась она в постели, пока не проголодалась. Встала маменькина дочка и давай в горшки заглядывать, но ничего не нашла. - Ничего мне не оставили, забыли про меня, - подумала Галинка, потянулась и пошла в сад полюбоваться цветами. - Ах, какие красивые! - воскликнула она, и начала срывать и нюхать цветы. Маленькие пчёлы с весёлым жужжанием проворно перелетали с цветка на цветок. - И чего это они так спешат! - подумала Галинка и неторопливо отправилась к ближайшей черешне. Улеглась она под дерево, потом, не вставая, сорвала несколько черешен, чтобы хоть немножко утолить голод, и начала зевать и сладко потягиваться. Так прошёл весь день. Вечером трое работников вернулись с поля усталые и голодные. Огляделись они и что видят: в доме неубрано, вёдра пустые, очаг погас, куры уселись на насест голодными. Свекровь поставила на место мотыгу и первым делом принесла из колодца полные вёдра воды. Потом разожгла огонь, положила картошку в чугунок, замесила хлеб и на скорую руку приготовила ужин. Галинка смотрела на неё, .сидя на лавке и болтала ногами. Когда ужин был готов, свекровь позвал всех к столу. Галинка уселась первой. Свёкор взял хлеб и разломил его на три части. Одну часть дал жене, другую - сыну, а третью оставил себе. - А невестке? - подивилась свекровь. - Она не голодная. Кто не работает, тот есть не хочет. Галинка закусила губу, насупилась, встала из-за стола, пришла в свою комнату и расплакалась. Всю ночь не могла уснуть - так ей хотелось есть. На следующий день повторилось тоже самое. Трое тружеников пошли на огород, а Галинка опять не захотела идти с ними. -Солнце сильно печёт, - сказала она, - лицо у меня почернеет. И снова её оставили дома. И на этот раз маменькина дочка ни к чему не притронулась. Нашла под миской чёрствую горбушку, оставленную для собаки, съела её и опять пролежала до вечера в садике. А красивые цветы завяли, потому что лень ей было сходить за водой и полить их. Поздно вечером усталые работники вернулись домой. Свекровь нахмурилась, но замесила хлеб, а когда сели за стол, свёкор снова разделил хлеб на три части. Галинке ничего не досталось. - Ты почему не даёшь невестке хлеба? - спросила свекровь. - Потому что тот, кто не работает, тот не ест! - ответил свекор. Всю ночь голодная Галинка ворочалась с боку на бок и всё думала. Задремала она на заре. Как только пропели третьи петухи, она вскочила, поискала глазами свекровь и мужа, но уже никого не было, потому что все ушли в поле ещё затемно. Тогда Галинка засучила рукава, забегала, принесла из колодца воды, развела огонь, сварила ужин, замесила тесто в квашне, испекла хлеб. Управившись с домашней работой, она взяла прялку и села прясть на крылечке. Вечером усталые работники увидели, как постаралась для них молодуха,и очень обрадовались. Галинка накрыла на стол, подала старому свёкору хлеб и с тревогой стала ждать, как он поступит. А свекор взял хлеб и разломил его на четыре части. Самый большой кусок подал Галинке и сказал: - Ешь, дитятко, ты заслужила этот хлеб, потому что сегодня поработала как следует. Галинка взяла хлеб и начала есть. Никогда ещё она не ела такого вкусного хлеба.